Kraanwater in Jemen

Kan je kraanwater drinken in Jemen?

Nee, het kraanwater in Jemen is niet veilig om te drinken. Er bestaat geen uitzondering voor toeristen of voor bepaalde steden. Drink alleen water uit een verzegelde fles of water dat je zelf betrouwbaar hebt behandeld. Dat geldt ook voor tandenpoetsen.

Het overzicht in het kort

• Veiligheidsoordeel: niet veilig om te drinken (laatst geverifieerd op 9 oktober 2026)
• Smaak en hardheid: geen betrouwbare gegevens, wel meldingen van verkleurd en onaangenaam ruikend leidingwater
• Risico’s: cholera, waterdiarree en andere waterziekten, door bacteriële en chemische vervuiling
• Bij twijfel: drink geen leidingwater, gebruik verzegeld flessenwater en kies bij gebrek daaraan voor koken of een betrouwbare zuiveringsmethode

Het Nederlandse reisadvies voor Jemen is overigens rood. Volgens Nederland Wereldwijd is reizen naar het land te gevaarlijk. Dit artikel is daarom geen aanmoediging om te gaan, maar een uitleg van de situatie rond het drinkwater, bijvoorbeeld voor wie er vanwege werk of familie toch mee te maken heeft.

Waterkwaliteit en veiligheid

Wie zoekt naar de waterkwaliteit van Jemen voor een vakantie, komt bij een duidelijk antwoord uit: het kraanwater is niet veilig. Voor de vraag of kraanwater veilig is in Jemen is er in het onderzoek geen enkele bron die het tegendeel beweert.

De oorzaak ligt in de burgeroorlog. Volgens een overzicht op Wikipedia kunnen Jemenieten sinds het uitbreken van de oorlog en het uiteenvallen van de leidingnetten niet meer op kraanwater rekenen. Stedelingen zijn bijna volledig afhankelijk van commerciële watertrucks en ongereguleerde wijkputten. Dezelfde bron noemt zorgen over chemische en bacteriële verontreiniging in de niet gecontroleerde particuliere watertoevoer.

Die zorgen zijn concreet. In 2026 klagen bewoners van de oude binnenstad van Ib in het centrale deel van het land volgens Khabar Agency dat het leidingnet is vervuild en vermengd met rioolwater. Het water van de lokale waterautoriteit zou van kleur zijn veranderd en onaangenaam ruiken. Dit zijn klachten van bewoners, geen officieel onderzoek, maar ze passen bij het algemene beeld.

Ook de controle op de kwaliteit is zwak. De watersectorwet bestaat sinds 2002 en richt zich op waterbronnen. Een onafhankelijke toezichthouder voor water en sanitatie is volgens Wikipedia nog slechts gepland, en het orgaan voor watersectorhervorming functioneert nauwelijks. Een WHO-studie uit 2024 laat zien dat de beoordeling van zuiveringssystemen daalde nadat WASH-interventies in 2021 stopten. De beoordeling van zuiveringssystemen ging van 87,4% naar 84,1%, en die van de waterveiligheidseisen van 78,1% naar 62,1% (2022 vergeleken met 2018 tot 2020).

Cholera: het grootste gezondheidsrisico

Het gevolg van onveilig water is zichtbaar in de choleracijfers. Volgens WHO EMRO meldde Jemen in 2024 tot 1 december 249.900 verdachte gevallen en 861 sterfgevallen. Dat was 35% van de wereldwijde choleralast in dat jaar.

UNICEF schrijft dat eind 2025 98 procent van het land door de choleraepidemie was getroffen. In 2025 waren er 93.496 verdachte gevallen en 248 sterfgevallen. De cijfers verschillen per bron en per periode, maar ze wijzen allemaal dezelfde kant op.

De situatie is dit jaar niet verbeterd. De WHO waarschuwde in een bericht van 29 september 2026, via UN News, voor meer cholera en mazelen door de strijd in september, onder meer door overvolle opvanglocaties voor ontheemden. Meer over de ziekte lees je in ons artikel over ziektes door vervuild drinkwater.

Waterinfrastructuur en leidingnetwerk

Op papier is de watervoorziening goed georganiseerd. Het Ministerie van Water en Milieu is verantwoordelijk voor het beleid, er zijn 15 stedelijke waterbedrijven en sinds 2000 is de stedelijke watervoorziening gedecentraliseerd. De eerste lokale waterbedrijven werden in 2000 opgericht in de regio Sanaa en daarna in Aden, aldus Wikipedia. De nationale waterautoriteit NWSA wordt afgebouwd.

In de praktijk is dat systeem grotendeels ontregeld. Per stad zie je hetzelfde patroon: leidingen die niet werken of vervuild zijn, en bewoners die uitwijken naar tankwagens en putten.

Aden. In de havenstad zijn putten volgens Al-Ayyam de enige waterbron. Door brandstoftekort kan het waterbedrijf de pompen niet draaien. Onbeschermde putten brengen waterziekten zoals cholera met zich mee. Het artikel dateert van ongeveer 2022 of 2023.

Sanaa. Volgens Wikipedia kunnen hoge pompkosten de prijs van water in Sanaa opdrijven tot 10 dollar per kubieke meter. De meeste mensen zijn aangewezen op dure, niet gereguleerde particuliere netwerken en tankwagens. Het grondwater onder de stad daalt volgens The Water Project 4 tot 6 meter per jaar, op gezag van UNDP.

Ib. Zoals hierboven beschreven melden bewoners van de oude binnenstad vervuild en verkleurd leidingwater.

Shihr (Hadramaut). Het lokale waterbedrijf meldde in 2026 herhaalde opzettelijke aanvallen op leidingen in de wijk Al-Bukhari, waardoor de levering werd onderbroken, zo blijkt uit een bericht van het waterbedrijf via a5r5br.net.

Hodeidah. In 2018 beschadigden luchtaanvallen een rioolinstallatie en een waterzuiveringsinstallatie die de meerderheid van het water van de stad leverden, volgens een VN-bericht via Al-Watan.

Een toeristische regio met veilig kraanwater is er niet. Zelfs voor het eiland Socotra raadt Smartraveller, de reisinformatie van de Australische overheid, reizen volledig af.

Waterschaarste

Naast de schade door de oorlog heeft Jemen een structureel watertekort. Volgens VN Jemen is het een van de meest waterarme landen ter wereld, en is de onttrekking van grondwater hoger dan de jaarlijkse aanvulling. Per persoon is er volgens Wikipedia 80 tot 86 kubieke meter water per jaar beschikbaar voor alle doeleinden. Dat is ver onder de drempel van 500 kubieke meter voor absolute waterschaarste.

Door overmatige onttrekking is het zoutgehalte in veel grondwaterbekkens gestegen, vooral aan de kust, aldus Fanack Water. Dat maakt water uit de grond ook zonder besmetting minder geschikt als drinkwater.

Ook het weer speelt een rol. In 2023 beschreef de WHO op WHO EMRO hoe hevige regen steden en dorpen trof, infrastructuur wegspoelde en gezondheidsvoorzieningen beschadigde. Na zware regen is het risico op waterziekten extra hoog.

Tips voor reizigers

Wie desondanks met water in Jemen te maken krijgt, houdt zich aan een paar vaste regels. Het draait om één principe: behandel al het leidingwater als onveilig.

• Drink alleen verzegeld flessenwater of water dat je zelf betrouwbaar hebt behandeld. Een reizigersgezondheidssite adviseert volgens Passport Health flessen of verzegelde dranken en voorzichtigheid met kraanwater.
• Poets je tanden met flessenwater. Een reisinformatiesite adviseert in 2025 op Tap Water Worldwide geen kraanwater te gebruiken, ook niet om tanden te poetsen. Dit is een commerciële reissite, maar het advies sluit aan bij de overige informatie.
• Controleer de dop. Een fles waarvan het zegel is verbroken, kan met leidingwater zijn bijgevuld. Koop liever uit een gesloten verpakking.
• Wees voorzichtig met eten en drinken waar water in zit. Australië waarschuwt via Smartraveller dat cholera via besmet drinkwater of voedsel wordt verspreid.
• Neem een reservemethode mee. Hoe je water zuivert als er geen flessen zijn, lees je in ons artikel over waterzuiveringsmiddelen op reis. Een filterfles kan ook helpen, zie de vijf beste drinkflessen met filter.
• Vraag je arts om advies over vaccinaties. Het reisadvies van Nederland Wereldwijd verwijst hiervoor naar het LCR.

Zie ook onze tips om reizigersdiarree door drinkwater te voorkomen. Reizigersdiarree is in Jemen geen kleine ergernis: waterdiarree kan hier samenhangen met cholera, en bij vochtverlies is snel medische hulp nodig.

Voor wie rekening moet houden met de veiligheidssituatie: het ministerie raadt Nederlanders in Jemen volgens Veilige Bestemmingen aan het land te verlaten als dat veilig kan.

Flessenwater: beschikbaarheid en prijzen

Voor het flessenwater in Jemen zijn geen betrouwbare prijsgegevens bekend, dus noemen we geen bedragen. Wel zijn er lokale merken. Shamlan Water wordt gemaakt door de Arwa Mineral Water Company, die in 1978 is opgericht en een bron bij Sanaa heeft, volgens Suncrown. Sana’a Water heeft een fabriek sinds 2009, aldus Royanye.

Let op dat de beschikbaarheid kan wisselen. Brandstoftekort, gevechten en gestegen kosten hebben effect op het water dat in winkels en via vrachtwagens beschikbaar is. Wie verblijft in een gebied met gevechten, kan niet uitgaan van een stabiele aanvoer.

Lokale gewoonten rondom drinkwater

De meeste Jemenieten kunnen niet kiezen tussen kraan en fles. Een WASH-onderzoek van 2018, gepubliceerd via ReliefWeb, liet zien dat 48% van de ondervraagde huishoudens voor drinkwater afhankelijk was van onverbeterde bronnen. In 2006 was dat 34%.

UNICEF meldt dat 17,8 miljoen mensen, de helft kinderen, onvoldoende toegang hebben tot veilig water, sanitatie en hygiëne (2026). Volgens dezelfde bron verminderde een zonne-energiewaterproject in het dorp Al-Hojfa bij Taiz het aantal waterziekten.

Huishoudens slaan water vaak op in tanks. Een expat in Sanaa beschreef al eerder, in een zeer oude bron op Living in Yemen, dat water vaak in ondergrondse tanks wordt bewaard en dat water in huis naar riool kan ruiken. Dat is een bron van vóór de oorlog, maar het laat zien dat opslag ook zonder oorlog een risico op vervuiling geeft.

Humanitaire organisaties proberen de gevolgen te beperken. Het WASH-cluster ondersteunt het waterbeheer met leidingreparaties en chloor voor het desinfecteren van watervoorzieningen. Dat is geen vervanging van een werkend leidingnet.

Conclusie: kraanwater in Jemen

Het kraanwater in Jemen is niet veilig om te drinken, en dat geldt voor het hele land. Het leidingnet is door de oorlog uiteengevallen, de controle ontbreekt en cholera is al jaren wijdverbreid. Voor drinkwater in Jemen geldt dus: verzegeld flessenwater of zelf behandeld water, ook bij het tandenpoetsen. Wie water wil drinken in Jemen, doet dat nooit rechtstreeks uit de kraan.