Waterzuiveringtabletten en -middelen op reis

Waarom waterzuivering op reis onmisbaar kan zijn

Reis je naar een land waar het kraanwater niet veilig is om te drinken? Dan heb je een paar opties: flessenwater kopen, water koken, of werken met waterzuiveringsmiddelen. Die laatste optie wordt steeds populairder onder reizigers, en dat is niet zonder reden. Waterzuiveringtabletten en -filters zijn licht, goedkoop en effectief. In dit artikel lees je alles wat je moet weten over de verschillende producten, hoe ze werken en wanneer je welk middel gebruikt.

In welke landen is kraanwater onveilig?

Voordat je op pad gaat, is het verstandig om te weten wat je kunt verwachten. In veel landen in Australië, Australië, Niger en delen van 10 fouten die mensen maken met drinkwater op reis is het kraanwater niet geschikt om direct te drinken. Bacteriën, parasieten en virussen kunnen in het water zitten en ernstige maagklachten veroorzaken.

Bekende reisbestemmingen waar je kraanwater beter kunt vermijden zijn onder andere India, Thailand, Mexico, Egypte en Marokko. Maar ook in minder voor de hand liggende landen kan de waterkwaliteit tegenvallen.

Wil je meer weten over wat er precies in drinkwater kan zitten? Lees dan ook ons artikel Wat zit er in ons drinkwater? PFAS, chloor en andere stoffen uitgelegd.

Hoe werken waterzuiveringsmiddelen?

Er zijn verschillende methodes om water te zuiveren. Elk werkt op een andere manier en is effectief tegen andere verontreinigingen. Hieronder leggen we de drie meest gebruikte methodes uit.

Chemische zuivering: tabletten en druppels

De meest compacte optie voor reizigers zijn chemische zuiveringsmiddelen. Je voegt een tablet of een aantal druppels toe aan water, wacht een bepaalde tijd en het water is veilig om te drinken.

De bekendste actieve stoffen zijn:

• Chloor: goedkoop en effectief tegen bacteriën en veel virussen, maar minder goed tegen de parasiet Cryptosporidium
• Chloordioxide: effectiever dan gewoon chloor en werkt ook tegen Cryptosporidium en Giardia, al duurt het bij koud water langer
• Jodium: werkt goed maar heeft een sterke smaak en is niet geschikt voor langdurig gebruik, zwangere vrouwen of mensen met schildklierproblemen

Populaire merken zijn onder andere Aquatabs (op basis van chloor) en Potable Aqua (beschikbaar met chloordioxide of jodium). Chloordioxide-tabletten, zoals de merken Katadyn en MSR, worden door veel reizigers beschouwd als de meest veelzijdige chemische optie.

Waterfilters voor op reis

Een waterfilter verwijdert fysieke verontreinigingen, bacteriën en parasieten uit water door het door een fijn membraan te persen. Virussen worden echter niet door alle filters tegengehouden, tenzij het filter daar specifiek voor ontworpen is.

Er zijn verschillende soorten filters:

• Pompfilters: je pompt het water handmatig door het filter. Effectief maar vraagt wat inspanning
• Zwaartekrachtfilters: je hangt een zak water op en het filtert vanzelf. Handig op de camping maar minder praktisch onderweg
• Stro- of in-line filters: compacte filters die je direct op een fles of waterzak plaatst, of waar je doorheen drinkt. Het bekendste voorbeeld is de LifeStraw

Filters zijn een goede keuze als je zeker weet dat virussen geen groot risico vormen, zoals in veel natuurgebieden in Athene of Tokio. In gebieden met hogere hygiënische risico’s, zoals sommige delen van India of India, is aanvullende chemische zuivering vaak verstandig.

UV-waterzuivering

UV-pennen, zoals die van het merk SteriPen, gebruiken ultraviolet licht om bacteriën, virussen en parasieten te doden. Je steekt de pen in je waterfles, beweegt hem rond gedurende ongeveer 60 tot 90 seconden, en het water is veilig.

Het grote voordeel is dat UV-zuivering snel werkt en geen smaak achterlaat. Het nadeel is dat het apparaat batterijen of een oplaadbare accu nodig heeft en dat het water helder moet zijn. Troebel water filtert UV-stralen namelijk gedeeltelijk weg.

Waterzuiveringstabletten: praktisch vergelijk

Hieronder vind je een overzicht van de meest gebruikte opties, zodat je makkelijker kunt kiezen.

Wanneer kies je voor welke methode?

De keuze hangt af van je bestemming, reisduur en persoonlijke voorkeur.

Backpacking en budgetreizen

Als je licht wilt reizen en kosten wilt beperken, zijn chloordioxide-tabletten een uitstekende keuze. Ze zijn goedkoop, wegen bijna niets en werken breed. Een doosje met 30 tabletten is genoeg voor veel liters water en past in elke tas.

Trektochten en outdooravonturen

Voor meerdaagse trektochten in de natuur, bijvoorbeeld in India, Peru of Kenia, is een combinatie van een filter en chemische zuivering ideaal. Je filtert eerst het grove vuil eruit en behandelt het water daarna chemisch voor extra zekerheid.

Stedentrips in risicogebieden

Als je vooral in steden verblijft en geen grote hoeveelheden water hoeft te zuiveren, is een UV-pen praktisch. Je vult je fles bij een veilige bron zoals een hotel of restaurant en behandelt het water snel voor je het drinkt.

Veelgemaakte fouten bij het zuiveren van water

Zelfs met de juiste middelen gaat het soms mis. Dit zijn de meest voorkomende fouten:

• Te weinig inwerktijd: veel tabletten hebben 30 minuten nodig, bij koud water soms wel vier uur. Lees altijd de bijsluiter.
• Troebel water niet voorzuiveren: bij troebel water werkt UV-zuivering minder goed. Filter eerst of laat het bezinken en giet het heldere deel af.
• Vergeten dat ijsblokjes ook een risico vormen: water zuiveren is goed, maar ijs in je drankje kan net zo goed besmet zijn. Lees meer over dit onderwerp in ons artikel Zo voorkom je reizigersdiarree door drinkwater!
• Jodium te lang gebruiken: jodium is niet geschikt voor gebruik langer dan een paar weken achter elkaar.
• De mondrand van je fles vergeten: als je je fles vult met ongezuiverd water, raak dan ook de rand niet aan met je mond voordat het water behandeld is.

Hoeveel water moet je eigenlijk drinken op reis?

Dit is een vraag die veel reizigers onderschatten. Op warme bestemmingen of tijdens fysieke activiteiten verlies je aanzienlijk meer vocht dan thuis. Uitdroging kan snel optreden en heeft serieuze gevolgen.

Voor meer informatie over dagelijkse waterbehoeften verwijzen we je naar het artikel Hoeveel water moet je per dag drinken? De complete gids. Lees ook Uitdroging symptomen herkennen en voorkomen op reis als je wilt weten wanneer je echt te weinig drinkt, en Wat gebeurt er als je te weinig water drinkt? voor de gevolgen op langere termijn.

Flessenwater versus zuiveringsmiddelen: wat is beter?

Veel reizigers kopen ter plekke flessenwater. Dat is veilig en gemakkelijk, maar heeft een paar nadelen. Het kost meer geld op langere reizen, het creëert veel plastic afval en in sommige afgelegen gebieden is het simpelweg niet beschikbaar.

Waterzuiveringsmiddelen zijn duurzamer en op de lange termijn goedkoper. Als je twee weken of langer reist naar een bestemming met onveilig kraanwater, verdienen de tabletten of een filter zichzelf al snel terug.

Wat neem je mee? Een handig paklijstje

Afhankelijk van je reis kun je kiezen voor één methode of een combinatie. Dit is wat de meeste ervaren reizigers in hun tas hebben:

• Een goede herbruikbare waterfles (bij voorkeur van roestvrij staal of glas)
• Een doosje chloordioxide-tabletten als basisbescherming
• Optioneel: een compacte waterfilter of een UV-pen voor extra zekerheid
• Optioneel: een pre-filter of koffiefilter om troebel water voor te zuiveren

Conclusie: goed voorbereid op pad

Waterzuivering op reis hoeft niet ingewikkeld te zijn. Met de juiste tabletten of een compact filter in je tas ben je in de meeste situaties goed beschermd. Kies een methode die past bij je bestemming en reisstijl, lees de gebruiksaanwijzing zorgvuldig en combineer methodes als je in een gebied reist met een hoog risico op waterverontreiniging.

Een goede voorbereiding is het halve werk. Zo voorkom je onnodige maagklachten en kun je volop genieten van je reis.